لا يوجد علاج لمرض الزهايمر، لكن العلماء يستكشفون باستمرار طرقًا لعلاج أعراض المرض.
ويعمل الباحثون أيضاً على الكشف المبكر عن الخرف المرتبط بمرض الزهايمر، حيث أن الكشف المبكر يمكن أن يساعد في العلاج.
وفقًا لدراسة جديدة نُشرت في مجلة Frontiers in Aging Neuroscience، قد يكون حمض الفورميك الموجود في البول مؤشرًا حيويًا محتملاً للتشخيص المبكر لمرض الزهايمر.
يصف مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة (CDC) الخرف بأنه "ضعف في الذاكرة أو التفكير أو اتخاذ القرارات مما يعيق الأنشطة اليومية".
إلى جانب مرض الزهايمر، توجد أشكال أخرى من الخرف مثل الخرف المصاحب لأجسام ليوي والخرف الوعائي. لكن الزهايمر هو الشكل الأكثر شيوعاً للخرف.
بحسب تقرير جمعية الزهايمر لعام 2022، يعاني حوالي 6.5 مليون شخص في الولايات المتحدة من هذا المرض. ويتوقع الباحثون أن يتضاعف هذا العدد بحلول عام 2050.
بالإضافة إلى ذلك، قد يواجه الأشخاص المصابون بمرض الزهايمر المتقدم صعوبة في البلع والتحدث والمشي.
حتى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان تشريح الجثة هو الطريقة الوحيدة لتأكيد ما إذا كان الشخص مصابًا بمرض الزهايمر أو شكل آخر من أشكال الخرف.
وفقًا للمعهد الوطني للشيخوخة، يمكن للأطباء الآن إجراء البزل القطني، المعروف أيضًا باسم البزل القطني، للتحقق من المؤشرات الحيوية المرتبطة بمرض الزهايمر.
يبحث الأطباء عن المؤشرات الحيوية مثل بيتا أميلويد 42، المكون الرئيسي للويحات الأميلويد في الدماغ، وقد يبحثون عن تشوهات في فحص التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET).
قال الدكتور كينيث إم. لانغا، أستاذ الصحة والطبيب في جامعة ميشيغان في آن أربور، والذي لم يشارك في الدراسة، في تعليق على بودكاست حديث لجامعة ميشيغان الطبية: "تتيح لنا تقنيات التصوير الجديدة، وتحديداً تصوير الأميلويد، وتصوير الأميلويد PET، وتصوير تاو PET، رؤية التشوهات في الدماغ أثناء حياة الشخص".
يمكن لبعض خيارات العلاج أن تساعد في تقليل حدة أعراض الربو وإبطاء تطور المرض، على الرغم من أنها لا تستطيع علاجه.
على سبيل المثال، قد يصف الطبيب أدوية مثل دونيبيزيل أو غالانتامين لتخفيف أعراض الربو. كما قد يُبطئ دواء تجريبي يُسمى ليكانيماب من تطور مرض الزهايمر.
نظراً لأن اختبار مرض الزهايمر مكلف وقد لا يكون متاحاً للجميع، فإن بعض الباحثين يعطون الأولوية للفحص المبكر.
قام باحثون من جامعة شنغهاي جياوتونغ ومعهد ووشي للابتكار التشخيصي في الصين بتحليل دور حمض الفورميك كعلامة حيوية لمرض الزهايمر في البول.
اختار العلماء هذا المركب تحديداً بناءً على دراسات سابقة حول المؤشرات الحيوية لمرض الزهايمر. ويشيرون إلى أن اضطراب استقلاب الفورمالديهايد يُعدّ سمة رئيسية للضعف الإدراكي المرتبط بالتقدم في السن.
في هذه الدراسة، قام المؤلفون بتجنيد 574 مشاركًا من عيادة الذاكرة التابعة للمستشفى الشعبي السادس في شنغهاي، الصين.
قاموا بتقسيم المشاركين إلى خمس مجموعات بناءً على أدائهم في اختبارات الوظائف الإدراكية؛ وتراوحت هذه المجموعات من الإدراك السليم إلى مرض الزهايمر:
قام الباحثون بجمع عينات بول من المشاركين لتحليل مستويات حمض الفورميك وعينات دم لتحليل الحمض النووي.
من خلال مقارنة مستويات حمض الفورميك في كل مجموعة، وجد الباحثون اختلافات بين المشاركين الأصحاء إدراكياً وأولئك الذين يعانون من درجة ما على الأقل من الضعف الإدراكي.
في المجموعات التي تعاني من درجة معينة من التدهور المعرفي، كان مستوى حمض الفورميك في البول أعلى منه في المجموعات التي تتمتع بوظائف معرفية سليمة.
بالإضافة إلى ذلك، كان لدى المشاركين المصابين بمرض الزهايمر مستويات أعلى بكثير من حمض الفورميك في بولهم مقارنة بالمشاركين الأصحاء إدراكياً.
كما وجد العلماء علاقة عكسية بين مستوى حمض الفورميك في البول والاختبارات المعرفية في مجالات الذاكرة والانتباه.
وكتب المؤلفون: "لقد ارتفع مستوى حمض اليوريك بشكل ملحوظ في مجموعة التشخيص [للتدهور المعرفي الذاتي]، مما يعني أنه يمكن استخدام حمض اليوريك للتشخيص المبكر [لمرض الزهايمر]".
تُعد نتائج هذه الدراسة مهمة لعدة أسباب، ليس أقلها التكلفة العالية لتشخيص مرض الزهايمر.
إذا أظهرت الأبحاث الإضافية أن الفورمات في البول يمكن أن يكشف عن التدهور المعرفي، فقد يصبح هذا اختبارًا سهل الاستخدام وبأسعار معقولة.
بالإضافة إلى ذلك، إذا كان بإمكان مثل هذا الاختبار الكشف عن التدهور المعرفي المرتبط بمرض الزهايمر، فسيكون بإمكان المتخصصين في الرعاية الصحية التدخل بشكل أسرع.
تحدثت الدكتورة ساندرا بيترسن، الحاصلة على دكتوراه في التمريض، ونائبة الرئيس الأولى للصحة والعافية في شركة بيغاسوس سينيور ليفينغ، إلى موقع ميديكال نيوز توداي عن الدراسة:
تبدأ التغيرات في مرض الزهايمر قبل التشخيص بحوالي 20 إلى 30 عامًا، وغالبًا ما تمر دون أن يلاحظها أحد حتى تتطور أضرار جسيمة. ونحن نعلم أن الكشف المبكر يمكن أن يؤدي إلى توفير المزيد من خيارات العلاج للمرضى والقدرة على التخطيط للرعاية المستقبلية.
وقال الدكتور بيترسون: "إن تحقيق اختراق في مثل هذا الاختبار (غير الجراحي وغير المكلف) المتاح لعامة الناس سيكون بمثابة تغيير جذري في مكافحة مرض الزهايمر".
اكتشف العلماء مؤخراً مؤشراً حيوياً قد يساعد الأطباء على تشخيص مرض الزهايمر مبكراً. وهذا سيمكن الأطباء من...
قد تساعد النتائج الجديدة التي تم التوصل إليها في الفئران يوماً ما في ابتكار فحص دم يصبح جزءاً من الفحص الروتيني لمرض الزهايمر وأنواع أخرى من الأمراض...
تستخدم دراسة جديدة فحوصات التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني للدماغ للتنبؤ بالتدهور المعرفي بناءً على وجود بروتينات الأميلويد والتاو في الدماغ، من بين عوامل معرفية أخرى...
يستخدم الأطباء حاليًا العديد من الاختبارات والفحوصات المعرفية لتشخيص مرض الزهايمر. وقد طور الباحثون خوارزمية يمكن استخدامها على...
قد يوفر فحص سريع للعين في يوم من الأيام معلومات مهمة عن صحة الدماغ، وخاصةً أنه قد يكشف عن علامات الخرف.